豬毛誰都見過，一點(diǎn)也不起眼，但經(jīng)過古家三代艱苦經(jīng)營，豬毛中的精品——豬鬃，不但能發(fā)家致富，而且還為國家做出了重大貢獻(xiàn)。
豬身上的毛並不都是有用的，可用的只是豬頸背脊上的部分，稱之為“豬鬃”。一頭豬也只有一小把。在上世紀(jì)五十年代前，豬鬃主要用來制作刷子(牙刷、衣帽刷、洗衣刷等) ，也在軍事上用作油漆軍艦、飛機(jī)及各種軍車及擦槍管和炮筒刷子的原材料，所以在戰(zhàn)爭年代豬鬃都作為戰(zhàn)略物資加以特殊管制。豬鬃的加工不須要復(fù)雜的設(shè)備，一般都是家庭手工作坊，稱之為“洗坊”。工人一般只有幾人到十幾人。
上世紀(jì)五十年代以前，我國廣大農(nóng)村基本上處于自然經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)方式。農(nóng)民需要抽煙就種點(diǎn)煙葉，需要喝酒就種點(diǎn)高梁換酒，而家家戶戶必然養(yǎng)豬，既是為了過年吃肉，更主要是農(nóng)業(yè)用肥，即農(nóng)民常說“養(yǎng)豬不是看灶上(吃肉) ，而是看坡上(施肥)”，所以農(nóng)村專門有人以殺豬為職業(yè)(稱殺豬匠)。他們殺豬還不花錢，就把豬毛收集起來，聚少成多，然后，將生鬃賣給洗坊，洗坊加工成熟鬃后賣給山貨商號(hào)。因此，豬鬃的收購成本很低。當(dāng)時(shí)，國內(nèi)豬鬃用量極少，主要出口給歐、美發(fā)達(dá)國家。豬鬃成了當(dāng)時(shí)中國出口創(chuàng)匯的重要商品。